洛阳是有名的“千年帝都，牡丹花城”，在这千年帝都还有与帝王有关的古老名吃——水席。作为古老的饮食文化洛阳水席，水席与牡丹花会、龙门石窟并称为洛阳三绝，是一代代洛阳人的骄傲。日前有幸陪家人去洛阳赏牡丹，也初次品尝了一次水席。
水席是河南洛阳一带特有的汉族传统名宴，属于豫菜系。洛阳水席始于唐代，至今已有1000多年的历史，是中国迄今保留下来的历史最久远的名宴之一。之所以称作水席，一是全部热菜皆有汤——汤汤水水；二是热菜吃完一道，撤后再上一道，像流水一样不断地更新。水席全席共24道菜，8个冷盘、4个大件、8个中件、4个压桌菜，冷热、荤素、甜咸、酸辣兼而有之，适合不同口味。上菜顺序也极为考究，首先上8个冷盘，每碟是荤素搭配，一共16样；待客人酒过三巡再上热菜4大件，每上一道跟上两道中件（也叫陪衬菜或调味菜），美其名曰“带子上朝”；最后上4道压桌菜，其中有一道鸡蛋汤，又称送客汤，以示全席已经上满。热菜上桌必以汤水佐味，鸡鸭鱼肉、鲜货、菌类、时蔬无不入。
馔，丝、片、条、块、丁，煎炒烹炸烧，变化无穷。关于水席还有一个神奇的传说：相传唐代著名的星象学家、预测大师袁天罡早年夜观天象，预测武则天将来要当皇帝，但天机不可泄露，就设计了这个二十四道菜大宴，预示武则天日后二十四年的酒肉光景。每道菜汤汤水水，即暗指武则天水到渠成；干干稀稀，则喻指武则天二十四年的干系（稀）。这正应了武则天从永隆元年总揽朝政，到神龙元年病逝洛阳上阳宫的二十四年。
说来真有点惭愧，孤陋寡闻，以前对洛阳水席一无所知。我们出发到洛阳之前，见多识广的姐姐就说一定要品尝一下洛阳水席，再加上水席的悠久历史和神奇传说，更使得我对水席生发出一种好奇与品尝的欲望，迫切地想一尝水席的真滋味。
“洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇”，在观赏了美艳的牡丹花大饱眼福之后，已是中午，饥肠辘辘的我们匆匆赶到预定的据说是最正宗的水席老店——管记水席老店，迫不及待地准备大快朵颐。在我的想象中，既然是正宗老店，这家店应该有一个比较大的古色古香的门面，里面是几十个装饰精致的雅间。然而，来到店门口，却发现除去一块醒目的招牌外，就是普普通通的两间临街房，挤在一排各色店铺中间，毫不起眼，连停车都是个大问题，让我们颇费了一些周折。进入老店，只见三十几平米的店堂里，挨挨挤挤地摆放着大小七张餐桌，中间过人都很不方便，仅有一个能容下十余个人的大桌用竹帘隔出来洛阳水席，算是唯一一个雅间。环顾四周，所有的桌子都已坐满，我们预定的那桌在角落里。服务员过来招呼点菜，向我们做了简要介绍。由于我们人少，按照服务员的建议，我们点了12道菜的水席套餐，水席最具特色的菜品都包括在内了。我们点菜的过程中，有两桌的客人已经在用餐，桌上大大小小的都是各种盆、碗，都是汤汤水水，没等用餐，便使我对水席的特点有了一个初步的了解。在等待了半个多小时的光景后，我实在按捺不住焦急的心情，向服务员催菜。服务员却不急不忙地说，要等那两桌客人的菜全部上齐，才能给我们上菜。入乡随俗，只好耐心等待，暂时用茶水冲淡越来越厉害的饥饿感。其间，又有客人陆续来店，老板都婉言相拒：一是没地方接待，二是今天的菜都已卖完！难道每天“定量供应”是老店经营的另一秘诀？一位京腔京韵的大姐来找老板，言谈中听明白，原来这位大姐中午没吃上水席，要提前订晚上的桌，并一再嘱咐老板一定要给她预留座位。看到这一幕，我不禁感叹，这家店的生意真火爆！
在苦等了一个多小时后，我们的菜终于开始上了。先上的一道洛阳燕菜，我们筷子勺子一齐上阵，不到一分钟，一大碗菜连菜带汤被我们吃了个碗底朝天。菜的滋味确实很特别，又酸又辣，很开胃，越吃越想吃。随后，菜就一道道的上来了：小酥肉，腐乳肉，脆炸丸子，蜜汁红薯，八宝饭……先是以酸辣口味为主，后面几道菜则以甜味为主，每道菜真的都是汤汤水水。其中我最爱吃的是蜜汁红薯，香甜的蜂蜜汤汁里漂着切成菱形的金黄的红薯块，可能是因为过了油的缘故，红薯很筋道，入口香甜，甜而不腻。最后上一道鸡蛋汤，标志着菜已上齐。这时，我们才发现自己意犹未尽的同时，早已是“菜足水饱”，面对餐桌上剩着的或半盆或半碗的汤水，我们不禁为自己充当了一次能干的“吃货”而哑然失笑。爱吃辣椒的姐夫一边用餐巾纸擦额头的汗，一边大呼：过瘾！够味儿！当主食浆面条上来时，我们都已经实在吃不下，只能吃一点点品尝一下滋味。浆面条跟我们平时吃的原汤面差不多，但味道偏酸辣，很爽口，只可惜肚皮实在装不下。问老板为什么取名叫浆面条？老板却也说不出个缘由，令人有一点小小的遗憾。
老板很年轻，正值而立，高高的个子，浓眉大眼，文静厚道，攀谈之后，才知道他是河北廊坊人，他乡遇老乡，更增亲切之感。我们向老板要了名片，相约有机会再来洛阳，还来这家老店，再细细品味水席的独特风味。
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